5月15日は京都三大祭のトップを飾る「葵祭」です。

当日は観覧席で撮影予定の為、まめ知識を紹介します。

葵祭は正式には「賀茂祭」と呼ばれていて、

上賀茂神社（正式名称「賀茂別雷神社」かもわけいかづちじんじゃ）と、

下鴨神社（正式名称「賀茂御租神社」かもみおやじんじゃ）の例祭で、

行列のすべてに葵（ﾌﾀﾊﾞｱｵｲ）の葉が飾れているのがその名の由来です。

5月1日からさまざまな神事が始まっているのですが、

一般的には、15日の午前に京都御所を出発し、

下鴨神社から上賀茂神社へ向かう「路頭の儀」と呼ばれる巡行の、

平安絵巻さながらの優雅な行列が最大の見どころとなっています。

でも・・・祭の本当の主役は「勅使」なんです。。。

賀茂祭は、6世紀頃に飢餓疫病が蔓延したのを機に、

祭礼を行ったのがその始まりとされているようですが、

平安時代中期には隆盛を極めたそうで、

紫式部の「源氏物語・葵巻」や清少納言の「枕草子」にも登場し、

「今昔物語」や「徒然草」にも描かれています。

応仁の乱以降は行列が途絶えるほどに衰退し、

その後は復興と衰退を繰り返す波乱万丈の歴史を辿り、

戦後の昭和28年に行列の巡行が復活しました。

31年からの斎王代の登場と共に女人列も復興し現在に至り、

総勢500人にも及ぶ騎馬列や牛車、風流傘等は、

平安王朝を偲ばせる京都ならではの優雅な行列となっています。