京都のお茶　通販　創業安政元年 株式会社ちきりや

ちきりやは、創業安政元年（江戸時代・1854年）、
京都の老舗をもって知られる千吉（ちきち）の別家にて、呉服商を営んでいた秋山覚兵衛が、暖簾分けにより、山城宇治銘茶の販売を手掛けるようになったのがはじまりです。
※「千吉」とは千切屋吉右衛門を略した屋号です。

京都における最古の商家の家柄として知られている千切屋一門西村家の遠祖は、奈良時代の藤原淡海公の末裔で、工匠（大工）神人として南都一条院に関係し、春日大社の摂社である「若宮神社」の祭事の時に、興福寺衆徒の供進する千切花の台（千切台）を毎年製作奉納していたと伝えられています。

ちきりやの紋は、この千切台を真上からみたデザインです。四隅を切った四角形（八角）を三つ、俵を積んだように重ね、真ん中の八角形と右下、左下の八角形を、それぞれ二本の棒でつないでいます。三つの八角形の内側には、橘、藤、松、竹などの花が細かく描かれています。

千切屋は少なくとも、1550年代以来、450年以上の歴史を持つ商家です。千切屋初代である西村与三右衛門貞喜は、弘治4年（1558年）に、与三右衛門貞喜は、三条通室町西入ルに法衣商の店を設けました。
その後、二代・与三右衛門雄貞の長男忠兵衛の子・治兵衛、四男長右衛門の三男・宗（総）左衛門がそれぞれ分家して、「千治（ちじ）」、「千総（ちそう）」が誕生しました。
また、四代・与三右衛門重貞の次男の吉右衛門貞利が後を継いで、これが千切屋吉右衛門、つまり「千吉（ちきち）」の始まりとなりました。

幼少の頃に「千吉」に奉公していた秋山覚兵衛は、宝暦6年（1756年）、分家して三条衣棚に店をかまえて法衣業を始めます。そして安政元年、五代・覚兵衛の時代にちきりや茶店創業となりました。六代・覚兵衛が茶の輸出にも乗り出し、博覧会に出品して表彰され、京都市茶業組合の副組長にもなりました。七代・覚兵衛は地域の有力者でもあって、京都市茶業組合組長や、明倫小学校（現在は京都芸術センター）の学務委員という役を務めていました。

七代・覚兵衛は、明治43年（1910年）に宇治木幡に茶園を開きました。茶園は京阪電鉄木幡駅の真南に接しており、玉露や碾茶を主に作っていました。製茶工場もそこにあり、新茶時期には、たくさんの茶摘み女が茶芽を摘み、蒸気の吹き上げる製茶場で男たちが汗を流して茶を蒸し上げ、揉む作業をしていました。

当時茶業者が自園を持っていたのは3店だけで、とても珍しいものだったようです。しかしながら、第二次大戦後の農地解放でなくなってしまいました。

当時の千切屋一門の繁栄をうかがわせるものが、三条室町の西北角にあります。 吉井勇（明治19年～昭和35年）の歌碑です。

“洛中の 五色の辻に 家居して 　み祖の業を いまにつたふる”

三条室町の四つ辻を「五色の辻」といいます。江戸時代、この辺りは千切屋百軒といって、千切屋一門の家々が並び、東南は「赤壁」、南西は「黄壁」、東北は「青壁」、西北は「黒白壁」の五色だったことから、このようにいわれました。

ちきりや茶寮は、もともと昭和15年（1940年）に、京都市中京区河原町三条下ルに、本格的和風喫茶店としてオープンしました。階下に茶舗、喫茶室、階上に喫茶室及び茶室がありました。当時開発された「抹茶アイスクリーム」は、白いアイスクリームの上に抹茶を振りかけたもので、珍し いものでした。

戦争で閉店となってしまいましたが、70年の時を経て、平成23年（2011年）12月、京都市中京区烏丸四条上がったところに、カフェレストラン「ちきりや茶寮」をオープンしました。